很多人提到剧本杀，都说中国最早的剧本杀是“死穿白”。没错，在笔者记忆里，最早在桌游圈子里流行起来的确实是“死穿白”。什么是“死穿白”呢？这是一款出版于2001年的老桌游，英文名是《Death Wears White》，翻译成中文就是“穿着白衣的死者”。为了方便称呼，国内的桌游玩家给它取了一个“死穿白”的简称。
“死穿白”是一款需要推理与逻辑的老派剧本，这款游戏最初出现在国内并非很多自媒体所说的2016年。笔者记忆里，2014年末至2015年初，就已经有不少人在桌游贴吧发帖组局。当时的剧本杀还与桌游密不可分，贴吧的组局甚至有时需要玩家自己带服装去参加。而由于没有正版汉化引进，游戏中玩家所使用的剧本和线索卡，也都是由国内玩家自行翻译后自己打印的。
到了2015年下半年，国内已经有了一些除“死穿白”之外的剧本杀剧本。而国内桌游厂商游卡桌游，也早在2015至2016年间，就抢先注册了“谋杀之谜”这一商标，并孵化了几个外围工作室来制作剧本杀。只不过当时与剧本杀争夺市场的是《你画我猜》和《狼人杀》这类休闲游戏，剧本杀还无法与密室逃脱相提并论，更别说成为主流的娱乐方式了。
到了2016年，剧本杀的转机出现了。叫做《明星大侦探》的综艺节目登陆芒果TV。在有些自媒体口中，《明星大侦探》只是“借鉴“了韩国的电视节目《CRIME SCENE》（犯罪现场），不过在笔者看来，已经渐渐有了一点点知名度的剧本杀，绝对也是《明星大侦探》的重要灵感来源。
你要问笔者依据是啥？当然是因为芒果台已经不是第一次这么干了啊！在此之前几年，一个叫做”谁是卧底“的游戏方式同样因为芒果台的几个综艺火了起来。但其实早在2010年左右，与“谁是卧底”规则十分相似的“捉鬼”就已在桌游吧小范围流行。而捉鬼的规则是双方玩家分别领取一个近义词，然后轮流发言进行身份猜测，双方的游戏胜利条件是将所有鬼捉出或鬼隐藏到最后。几年之后“谁是卧底”的出现，很难说不是芒果台的某位编导偶然间玩到捉鬼所导致的。
当然，捉鬼和剧本杀一样，只是一种游戏规则，并没有版权的问题，因此芒果台对于桌游的推广，值得玩家们的肯定。不过说《明星大侦探》在前而剧本杀在后，却绝对是错误答案。
《明星大侦探》的第一季虽然有不少大明星的加盟，但并没有引起什么太大的波澜。直到第二和第三季，也就是2017年，借助当时正在风口浪尖上的《狼人杀》带来的“盘逻辑”热潮，《明星大侦探》才算是收获了大批的观众，而剧本杀整个行业，也因此开始步入正轨。工作室不再是小作坊式的生产，一些较早进入这一行业的平台开始获得了融资。
而在剧本杀发展的早期，工作室最头疼的就是盗版问题。当时的剧本杀往往是如今所说的盒装本，在制作完成后，买家也往往是桌游吧和“谋杀之谜”专门店、密室逃脱店家。而一个辛苦测试创作出的本子，会在卖出几十份后就被无良店家COPY，为了应对盗版，各个工作室想出来不少怪招，比如通过在本子中植入错字来进行防盗。因为各个地区贩卖的本子错字不同，因此可以迅速排查出盗版流出的店家，从而将其拉黑。
到了2018年，剧本杀进入了发展的快速通道。《狼人杀》因为游戏重复性太强，倦怠期较短，因此在火爆一年多后迅速式微。而《狼人杀》培育出的大量推理游戏爱好者，则纷纷涌入剧本杀领域。一时间就连很多《狼人杀》的自媒体都纷纷转向做起了剧本杀，一些玩家也转行做起了剧本杀的创作者，甚至就连商家都摇身一变成了发行商。还有些商家另辟蹊径，开始搞起网络剧本杀，各种APP在2018~2019年纷纷如雨后春笋般冒出头来。
这一时期，剧本杀不再是小众的娱乐方式，剧本杀展会也开始出现。中国的剧本杀行业开始扩容，但行业的快速发展，也带来了一丝隐忧……
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